대구약령시는 조선 효종 9년(1658년) 경상감사가 직무하는 감영(監營)의 소재지로 집결하는 약재 중에 좋은 것은 중앙기관으로 상납하고 그 나머지를 일반인들에게 판매하면서 시작되었다. 일제의 탄압에도 불구하고 끈질긴 생명력을 유지하여 350년의 전통을 꿋꿋이 이어나오고 있는 곳이다. 현재 대구약령시의 자취가 남아있는 곳은 대구광역시 중구 남성동 일대이다. 이 곳은 옛 대구성(大邱城) 이 있었던 남성로(南城路)의 약전(藥廛)골목이며, 남성로를 따라 약 650m 도로에 한약방과 한의원, 인삼사, 약업사, 제탕원, 제환·제분소, 한약찻집, 한방 음식점, 한방·전통상품점 등 350여 업소가 즐비하게 들어서 약령시를 형성하고 있다. 매년 5월초에는 대구약령시축제를 개최하여 약령시의 문화적 가치를 전국적으로 홍보함으로써 약령시와 한의약에 대한 국민적 관심과 사랑을 유도하고 있다.